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Les joueurs et les fans de poker russes peuvent se réjouir : le poker est désormais reconnu en tant que sport en Russie. L'Agence Fédérale Russe de la Culture Sportive et des Sports aurait en effet classé les tournois de poker en compétition sportive officielle.

Dimitry Lesnoy, le président de la fédération du poker en Russie, une organisation créée pour promouvoir les intérêts du poker en Russie, avait indiqué avoir plaidé devant la commission officielle ayant pris la décision que le poker était un « jeu intellectuel » reposant sur une pratique de masse. Lesnoy, un journaliste russe spécialisé dans le poker, avait également organisé en novembre 2006 un conférence réunissant les représentants de plus de 50 régions d'organismes et d'entreprises favorables à la pratique du poker.

Lesnoy s'est, selon ses dires, concentré sur les caractéristiques uniques qui définissent le poker comme un jeu dépassant largement le cadre du hasard : habilités et ténacité, capacité analytiques, et entraînement intensif. « Il est si plaisant de voir que dans un contexte de persécution généralisée du domaine des jeux d'argent de la part du gouvernement, l'Etat s'est montré clairvoyant en approuvant ces caractéristiques et le fait que le poker n'appartiennent pas à la catégorie des jeux de hasard. C'est un sport ! » a déclaré Lesnoy à notre correpondant.

Bien que non confirmée de source officielle par l'agence russe, la décision devrait avoir pour conséquence de faire sortir le poker des quatre zones créées en Russie pour contrôler les jeux d'argent, selon Lesnoy. Ce dernier dit espérer que son organisation puisse continuer à faire en sorte que le poker de développe et se propage en Russie en contribuant à la popularisation du jeu, à l'édification de normes et de standards, à l'organisation de tournois et d'écoles de poker.

Ce fait survient alors même que la Justice anglaise a confirmé en janvier 2007 le statut de jeu de hasard au poker, lors d'un procès concernant le dirigeant du casino londonnien GutShot. Ce dernier refusait d'investir dans une licence, affirmant que le poker était un jeu mêlant habileté et hasard.

En France, le poker est classé juridiquement comme "jeu d'argent et de hasard", ce qui rend théoriquement sa pratique très contrôlée et circonscrite à des lieux précis (cercles de jeux, casinos, domicile sous conditions notamment d'absence de publicité et de joueurs limités).